前世番外6：帝王第一次正视沈知念(1/4)
众人齐齐起身，井然有序地跪在了地上。沈知念也跟着陆江临一同起身跪下，姿态恭敬。
她的视线低垂，只能看见光洁的地面，以及帝王明黄的龙袍衣角。
沈知念不是第一次参加宫宴了，以前自然见过南宫玄羽。
只是……从前陆江临官位低微时，她随夫入宫参加小型朝贺，只能站在命妇的最末尾。
帝王的面容，沈知念只能远远瞥见一眼，根本看不清，更别说靠近御前了。
后来，陆江临在官场节节攀升，沈知念的位置也跟着一步步前移。
直到如......
小乌子声音嘶哑，却字字清晰，话音未落，喉头一哽，竟咳出一口暗红血沫，溅在青砖地上，如点点梅花。
殿内一时寂静无声。
菡萏皱眉后退半步，芙蕖下意识攥紧袖口，肖嬷嬷则缓缓抬眸，目光沉沉扫过小乌子低垂的脖颈——那里有一道极淡的旧疤，蜿蜒隐入衣领，像是被钝器反复刮擦后愈合的痕迹。
沈知念没说话，只轻轻叩了叩凤椅扶手。那声音极轻，却如金石相击，在空旷大殿里荡开一圈冷意。
“李公公？”她终于开口，语调平缓，听不出喜怒，“是御前总管李德全？”
小乌子重重磕了个头，额角抵着冰凉地砖：“回娘娘……正是他。奴才十三岁进宫，在御膳房刷碗三年，后来因手稳眼利，被调去乾清宫外廊伺候茶水。李公公嫌奴才笨拙，便罚奴才每日寅时三刻跪在东暖阁外抄《千字文》，抄满三百遍才许起身。寒冬腊月，奴才手指冻烂溃脓，血混着墨汁往下淌，李公公路过时只说一句——‘笔画歪了，重抄’。”
他顿了顿，喉结剧烈滚动，声音愈发干涩：“去年秋，李公公奉命查御膳房账目亏空，查到小徽子头上。小徽子连夜托人送来五百两银票，求奴才替他顶罪。奴才不肯，李公公便将奴才拖进耳房，用烧红的铜箸烫了奴才左肩——就在这儿。”他猛地扯开右肩衣领，露出底下一块狰狞凸起的旧疮，皮肉扭曲翻卷，边缘泛着灰白死色，“他说，若敢告发，下次烫的就是嘴。”
殿中烛火忽地一跳。
沈知念垂眸看着那块疤，指尖在扶手上缓缓摩挲。她记得李德全——南宫玄羽登基前就在潜邸侍奉的老太监，面相慈和，说话慢条斯理，最擅在陛下眼皮底下不动声色地换掉不合心意的人。三年前永寿宫失火那夜，正是李德全亲自带人封了西角门，拦住所有想冲进去救人的宫人，只放了慈真一人进去。
而慈真，当时手里捏着的，恰是一瓶可致人假死三日的“还魂散”。
沈知念眼睫微颤，却未流露分毫情绪，只问：“所以你恨李德全，便投向慈真？”
小乌子摇头，声音忽然低了下去：“不……奴才第一次见慈真师父，是在慎刑司的地牢。”
他抬起脸，眼中血丝密布，却无半分狡黠：“那年冬至，李公公诬陷奴才偷盗御前贡墨，将奴才关进黑牢。饿了七日，奴才开始 hallucinate（幻视），看见自己娘亲站在牢门外，手里端着一碗热腾腾的荠菜豆腐羹……可等奴才扑过去，才发觉那不是娘，是慈真师父披着破袈裟，拎着食盒，蹲在铁栅栏外，一勺一勺喂奴才喝汤。”
“她说：‘小乌子，你娘死在产房，是李德全收了稳婆的钱，让她把脐带剪断三次，才让你活下来。你活着，就是为了替她看清楚，这紫宸城里，谁在吃人，谁在装佛。’”
这句话落下，连肖嬷嬷都微微动容。
菡萏脸色发白：“慈真……怎会知道这些？”
小乌子苦笑：“奴才也不