前世番外3：遇见顾锦潇(1/4)
芙蕖性子沉稳，率先开口：“……夫人待奴婢们恩重如山，外头的夫家再好，也不如留在夫人身边安心。”“奴婢不愿出嫁，只想一辈子伺候夫人！”
菡萏性子爽利，跟着点头：“是啊，夫人。”
“外头的宅门里阴私无数，嫁人反倒要看人脸色、受委屈。我们跟着夫人，有体面，有依仗，比嫁人生子快活百倍。”
沈知念看着眼前两个忠心耿耿的丫鬟，心头微动。
她自然知晓后宅女子的苦楚，也清楚菡萏和芙蕖所言非虚。
以她如今一品诰命夫人......
“唐贵人聪慧灵秀，仪态万方，特晋为唐嫔，赐居永和宫西偏殿。钦此！”
唐嫔喜极而颤，额头触地时指尖微抖，声音却清亮如珠落玉盘：“臣妾谢陛下隆恩！谢皇后娘娘慈照！愿以余生侍奉陛下、侍奉中宫，不敢有丝毫懈怠！”
李常德略顿，目光扫过郑贵人低垂的颈项与卫贵人交叠于膝前的双手，声线愈发沉稳：“郑贵人端静守礼，勤勉持重，特晋为郑嫔，赐居承乾宫后阁。钦此！”
郑嫔俯身叩首，额角抵着金砖缝隙间微凉的寒气，喉头哽咽却强抑不发，只将一句“臣妾……谨遵圣命”咬得极轻、极稳。
最后一道旨意宣出时，殿内呼吸都似滞了一瞬——
“卫贵人贞静柔嘉，夙夜匪懈，特晋为卫嫔，赐居景阳宫东暖阁。钦此！”
卫嫔未立刻应声。
她跪在四人最末，青丝挽就的双环髻上只簪一支素银蝶翅步摇，此刻蝶翼微颤，映着殿顶蟠龙金漆下垂落的流光，竟似真蝶欲飞。她仰起脸来，眉目清浅如初春薄雾里浮出的一痕远山，眼尾却有一粒极小的朱砂痣，在满殿鎏金映照下，灼灼如烬。
她没说话。
只是静静望着龙椅的方向。
南宫玄羽正垂眸饮茶，青釉盏沿沾着一点水痕，他指节修长，执盏姿态松而有力，仿佛方才那一纸惊动朝野的封妃诏书，不过是随手拨开一缕风。
可卫嫔却在他抬眸瞬间，倏然垂首。
再抬头时，已盈盈叩拜，嗓音软而韧，像新抽的柳枝裹着霜：“臣妾卫氏，谢陛下天恩浩荡，谢皇后娘娘垂爱照拂。”
她伏在地上，脊背笔直如初春新裁的竹节，连衣袖滑落腕间露出的一截皓腕，都绷着一股不肯折的劲儿。
沈知念端坐凤座，指尖缓缓抚过凤纹金护甲边缘一道极细的刻痕——那是三年前，她在尚仪局亲手督造这副护甲时，用指甲掐出来的。彼时她还是昭仪，正为保下被诬陷偷盗东宫印玺的乳母，在御前跪了两个时辰，指甲断了三根，血混着灰泥渗进护甲缝隙，洗不净，便索性刻下这一道痕，提醒自己：权柄不在指尖，在掌心；不在哭求，在筹谋。
此刻她看着卫嫔叩首的姿态，忽然觉得那道旧痕微微发烫。
这卫贵人……不对劲。
不是怯懦，不是惶恐，更非寻常新人入宫该有的战战兢兢。她叩首时脖颈弯成一道温顺的弧，可那弧度太准、太匀、太克制——像一把收在鞘中的刀，刀锋藏得极深，却分明在鞘内嗡鸣。
沈知念不动声色，只将目光移向顾锦潇。
他仍立在文官列首，玄色朝服衬得肩背愈发挺括，面色如常，连睫毛都未颤一下。可沈知念知道，若她没记错，卫氏之父，是去岁因漕运贪墨案被抄没家产、流放岭南的原户部主事卫明远。此案当时由大理寺与刑部会审，顾锦潇时任大理寺少卿，正是主审之一。
卫明远临行前曾于诏狱绝食三日，唯求见顾锦潇一面。顾锦潇去了。