第101章 鬼来(1/3)
视角挪动到北方堎国，也就是凌阳允征伐的区域，现在已经是白骨露野，并且人骨和兽骨交叠。夙国那边从地牢里放出来的“屠夫”，堎国这边到处都是。
甚至堎国这里的贵族们毫不遮掩，直接让屠夫们摇...
乌桕公子攥着腰间佩剑的玉柄，指节发白，青筋在额角跳动。他盯着使者那张平静得近乎嘲弄的脸，喉结上下滚动三次，终究没把“斩使”二字喊出口——昨夜营啸之后，亲兵队里已有三人当众拔刀互砍，剩下的人眼神飘忽，连站姿都透着股虚浮气。他不敢再赌一次。
使者却已转身，袍角掠过门槛时，袖口露出半截暗红丝线绣的“烁”字。这字是樾山郡匠人特制的火漆印，遇热不褪色，浸水不晕染，专为战时传信所用。乌桕认得，去年明占被俘后，斐国密探曾截获过三封此类文书，皆以盐引为掩护夹带在船舱夹层里。当时他还嗤笑过：“商贾也配称国书？”此刻那抹红却像烧红的铁钎，烫得他眼底生疼。
营帐外突然传来闷响，似有重物坠地。亲兵慌忙掀帘禀报：“公子！东面哨塔塌了半截！”
乌桕霍然起身，冲出帐外。晨光刺眼，只见三里外新港棱堡的轮廓在薄雾中若隐若现，昨夜被炮火熏黑的垛口竟泛着金属冷光——那是蒸汽机驱动的辐轮弩炮刚完成一轮校准，十八根钢臂正缓缓回旋，如同巨兽舒展脊骨。而东面坍塌的哨塔断口齐整，砖石缝隙里还嵌着几粒未燃尽的黑色火药残渣。
“他们……何时埋的雷？”乌桕声音嘶哑。
老将佝偻着背立在阶下，枯瘦的手按着膝头旧伤：“昨夜子时，我军溃兵撞翻两辆粮车，车辙压垮了土坡……”他顿了顿，目光扫过远处山坳里几株被砍伐过的松树桩，“宣冲早算准了逃兵必经之路，火药引信就藏在松脂里。”
乌桕猛地转向幕僚：“去查！查昨夜所有经过东坡的溃兵！尤其那些扛着断梯、拖着云梯残骸的！”
话音未落，帐内已响起窸窣声。几名本地士族出身的裨将正不动声色地退向帐角，手指悄悄捻起衣襟内侧绣着的铜钱纹样——那是樾山郡盐商给的信物，三枚铜钱叠成三角，寓意“三足鼎立，盐利均沾”。乌桕瞳孔骤缩，可当他想呵斥时，喉咙里只挤出一串干咳。他忽然想起明占被放归那日，朝堂上榀国外戚指着自己鼻尖冷笑：“乌桕公子倒是干净，可您府上管着西岭盐仓的管家，上月刚收了樾山郡二十斤精盐。”
风卷起帐门，吹散了最后一缕硝烟味。乌桕抬手抹了把脸，掌心全是冷汗。他忽然笑了，笑声尖利如裂帛：“好！好！好！既然樾山郡要打国战，本公子便奉陪到底！”他抽出佩剑劈向案几，黄杨木案应声裂开，震得铜壶倾倒，茶汤泼湿了半幅《斐国舆图》——地图上新港位置被朱砂重重圈出，旁边批注着蝇头小楷：“此地无粮，无民，无援，唯余顽石耳。”
可那朱砂圈旁，不知何时被人用极细的银针划了道浅痕，直直指向西南三十里外的青龙渡。渡口处本该标注“水深湍急”，如今却多出一行墨字：“渡船日发十二班，载盐百石，返程载铜。”
乌桕盯着那行字，指甲深深掐进掌心。青龙渡隶属斐国最富庶的梧桐郡，郡守正是榀国外戚的姻亲。若此处真被樾山郡打通商路，梧桐郡每年三十万斤官盐的专卖权，怕是要分出三成给那些炼贱金的烁家人了。
“传令！”乌桕突然厉喝，惊得帐外战马长嘶，“全军拔营！今夜子时前，务必抵达青龙渡！”
老将踉跄一步扶住柱子：“公子！渡口有梧桐郡水师驻防，且我军辎重未整，强攻恐……”
“恐什么？”乌桕反手将断剑插进泥地，剑柄上镶嵌的翡翠崩裂一道细纹，“梧桐郡的船