第101章 鬼来(2/3)
，是往北运盐，还是往南运铜？本公子倒要看看，谁的刀快！”他不再看老将一眼，径直走向马厩。亲兵牵来战马，乌桕翻身上鞍时，腰间玉佩撞在鞍桥上，发出清越脆响。这玉佩是榀国外戚所赠，内里暗藏一枚铜片，刻着梧桐郡码头的暗号。他摸着玉佩，想起昨夜溃兵混入大营时，有两人特意绕开火堆，在泥地上用炭条画了个歪斜的“十”字——那分明是青龙渡船工接头的标记。
马蹄踏碎晨霜，三万大军残部卷起漫天黄尘，朝着西南方向奔涌而去。乌桕伏在马背上，听见身后传来断续的咳嗽声。他回头瞥见老将拄着拐杖立在营门，灰白胡须被风吹得乱颤，手中拐杖顶端，赫然嵌着半枚被磨平的铜钱。
新港棱堡的瞭望塔上，宣冲放下铜管望远镜。王刺劫递来一碗热茶，茶汤表面浮着层细密油花：“他们真去了青龙渡？”
“不是去，是逃。”宣冲吹开茶沫，目光落在远处山脊线上，“乌桕不敢回朝，更不敢向榀国外戚交代战败之责。他现在只有一条活路——抢在梧桐郡上报之前，先拿下渡口，再嫁祸给樾山郡‘勾结内应、私贩军械’。”他啜了口茶，舌尖尝到淡淡铁锈味，“他赌梧桐郡不敢撕破脸，毕竟去年梧桐郡私卖的十七船盐，有九船是经樾山郡中转的。”
王刺劫皱眉：“可青龙渡有水师，还有梧桐郡的‘玄甲营’……”
“玄甲营？”宣冲轻笑，从怀中取出一枚铜牌抛给王刺劫。铜牌背面蚀刻着青龙纹，正面却用游丝工艺雕着三枚并列的铜钱，“梧桐郡守每月给樾山郡送三船盐，换回五船铜料。玄甲营的铠甲铆钉，用的正是咱们作坊熔铸的青铜合金。”他指尖点了点铜牌，“上个月，玄甲营校场演武，有三十七名士兵因铆钉断裂导致甲胄脱落——这事，梧桐郡守至今压着没报。”
王刺劫捏着铜牌，指腹摩挲着冰凉的青龙纹。他忽然明白为何宣冲坚持要在新港修棱堡——这堡垒根本不是为了挡斐军，而是为了卡住青龙渡与樾山郡之间那条隐形的盐铜通道。棱堡每一块砖石下，都埋着盐商们的契约；每一道壕沟里，都浸着铜料贩子的血契。
“那我们现在……”王刺劫声音低沉。
“等。”宣冲望向西南方向渐起的烟尘，“等梧桐郡的水师战船靠岸，等玄甲营的军官打开渡口闸门，等乌桕公子带着残兵冲进渡口仓库——”他停顿片刻，目光扫过棱堡城墙下堆积如山的攻城器械残骸，“然后，把昨夜缴获的三架投石机，拆了弩臂装上火药桶，对准青龙渡码头。”
王刺劫呼吸一滞：“你早知道他们会去青龙渡？”
“不。”宣冲摇头，将空茶碗递给身后侍从，“我只知道，当一个将军连败两阵后，他唯一能证明自己没疯的办法，就是去攻击别人家的粮仓。”他抬手指向远处山峦，“你看那几座山丘，形如卧龙环抱。三百年前盖朝初立时，风水先生就说此地‘龙吐珠，珠坠青龙’——珠者，盐也；青龙者，渡口也。乌桕读过《盖朝地理志》，他比谁都清楚，拿下青龙渡，他就成了斐国救世主。”
暮色渐浓时，青龙渡码头亮起零星灯火。乌桕率军突袭的消息尚未传开，渡口守军仍按惯例交接岗哨。玄甲营副尉接过巡检令牌，铜牌在火把下泛着幽光，背面青龙纹与梧桐郡守印章严丝合缝。他挥挥手，铁闸缓缓升起。
就在闸门升至半腰时，西南方向突然炸开一团赤红火球。紧接着是第二团、第三团——三架改装投石机在十里外山岗齐射，火药桶裹着沥青与铁蒺藜呼啸而至。第一枚砸穿码头木棚，引燃了堆在岸边的盐包；第二枚击中水师战船桅杆，帆布瞬间腾起烈焰；第三枚不偏不倚，正中玄甲营军械库大门。
爆炸声惊飞了栖息在芦苇荡里的白鹭。乌桕