第三百零八章 坚城援来议攻守(1/4)
却自当日攻城，连攻三日，竟如刘黑闼、李靖所料，果这襄乐城，非华池等地可比，一则守军充足，皆唐军精锐，二则城防坚固，三则守将独孤怀恩、马三宝两人，独孤怀恩尚且罢了，他只坐镇城中，调度粮草、军械、后备兵马，马三宝则日夜守在城头，甲胄不离身，困了便靠着垛口打个盹，醒了继续督战，麾下士卒见他如此，无不拼死效命，遂汉军战果颇为有限。到的第四日时。
刘黑闼正与李靖商议，这般强攻，徒损士卒，非长久之计，须......
李善道端坐于长安太极宫紫宸殿东暖阁内，案前一盏青瓷茶盏正袅袅升着白气，茶汤澄澈，映着窗外斜透进来的春日天光，泛着微青的光泽。他并未饮茶，只以指尖缓缓摩挲着盏沿，目光沉静，却似穿透了眼前几尺方寸，直落于千里之外那片黄土沟壑之中。
殿中寂然无声，唯有时不时有内侍轻步穿行，衣袍拂过金砖地面，发出极细微的窸窣声。李善道身侧立着一位白发苍苍的老宦官，手持拂尘垂首而立，连呼吸都压得极低。殿角铜壶滴漏之声清晰可闻，水珠坠入玉盘，一声，又一声，不疾不徐，仿佛在替这偌大帝国计数着每一刻流逝的光阴。
不多时，殿外传来三声轻叩，门被推开一道缝，一名黑甲校尉躬身入内，双膝跪地，将一封火漆未启的军报高举过顶，额头抵在冰凉的地砖上：“陛下，河东急报，刘十善部于临真西三十里野猪峡前遭唐将盛彦师伏击，折损精骑三百余，步卒五百余，器械辎重尽弃，刘十善仅以身免。”
李善道终于抬手，取过军报，未拆封，只翻转过来，指尖在火漆印上轻轻一点——朱砂凝固如血，印痕清晰，是刘黑闼亲钤的“汉东大将军”印。他顿了顿，才慢慢揭开封泥，抽出内中素笺，只一眼，便已阅尽全文。纸页未动，他眉峰却微微一蹙，随即舒展，仿佛早知如此，又仿佛不过听闻一件寻常事。
“盛彦师……”他低声念出这个名字，声音不高，却令殿中空气陡然一紧，“李世民帐下何人？”
老宦官立刻上前半步，恭敬禀道：“回陛下，盛彦师，汴州雍丘人，隋末为郡兵骁果，后投李密，密败归王世充，世充败降唐。自武德元年起，历任右翊卫郎将、左屯卫中郎将，未曾独领一军，亦无显赫战功。此次临真之战，乃其首次统兵千人以上。”
李善道点了点头，将素笺搁回案上，竟未再看第二眼。他端起茶盏，吹开浮叶，浅啜一口，温润微苦，喉间却似有一股沉郁之气久久难散。
“盛彦师无名，李世民用之，反成其利；刘十善有名，朕遣之，反为其所困。”他缓声道，语气并无责备，倒像在陈述一道早已写就的算题，“不是盛彦师太强，是刘十善太脆。一鼓作气，再而衰，三而竭——他攻垒一日夜，已是竭；追击半夜，便是溃。盛彦师若不伏，刘十善尚可喘息；盛彦师既伏，刘十善连喘息的余地都没有。”
老宦官垂首，不敢接话。
李善道放下茶盏，站起身，踱至窗前。窗外，宫苑中新栽的几株杏树正开得盛烈，粉白花瓣随风飘落，在青石阶上铺了薄薄一层，偶有宫娥执帚悄然扫过，却扫不尽那纷纷扬扬的春意。他望着那一树繁花，忽然问道：“李靖到了何处？”
“回陛下，李靖将军率本部五千骑，已于昨日申时抵临真城东十里扎营，先锋已遣斥候入城探查。”
“入城？”李善道唇角微扬，笑意却不达眼底，“临真城门大开，守军已撤，城中百姓十去其七，余者皆闭门不出，街巷空寂如冢——李靖入的，是一座空城。”
他转身走回案前，取笔蘸墨，在另一张素笺上缓缓写下八个字：“临真已空，盛彦师遁，李靖当止。”