第627章 罗的海洋(1/4)
“四百万票。”但这还不是结束。
屏幕上的数字就像是一台失控的老虎机，每一次刷新，都带来更令人窒息的差距。
加利福尼亚，那个人口和经济总量都堪比一个中等国家的超级大州，毫无悬念地...
罗利市地下封闭会议室的灯光是冷白色的，照在两张并排摆放的橡木长桌边缘，泛着一层薄薄的、近乎金属的光泽。空气里浮动着未散尽的雨水腥气与消毒水混合的味道——那是灾后七十二小时里反复喷洒留下的痕迹。墙壁上悬挂着一张被水汽微微模糊的北卡州地图，几个红色标记点仍固执地亮着，像尚未愈合的伤口。
伊森·霍克推开厚重的防爆门时，里奥已经坐在了靠窗的位置。他没穿那件标志性的黑色外套，而是套了件深灰高领毛衣，袖口挽至小臂，露出结实的手腕和一道淡褐色的旧疤。窗外，雨云正被西风吹散，一缕斜阳穿透云隙，在他半边侧脸上投下分明的明暗交界线。
科尔进来时脚步很轻，皮鞋踩在吸音地毯上，只发出沉闷的余响。他没带任何随员，衬衫领口微松，袖扣解开了最上面一颗，右耳后还沾着一点没擦净的泥灰——那是今早视察威尔明顿临时医院时蹭上的。他把一份牛皮纸袋放在桌上，推过去：“你的人留下的维修日志，还有三十七份受灾社区签名感谢信。我让州档案局做了编号存证。”
里奥没伸手去碰。他盯着那袋子看了两秒，忽然说：“你没让杜克能源的首席工程师辞职。”
科尔的动作顿住了。他原本正要拉开椅子，闻言停在半空，手指搭在椅背顶端，指节微微发白。
“不是今天上午十点十七分。”里奥的声音不高，却像一把钝刀慢慢割开空气，“你在紧急行动中心走廊里跟他谈了四分钟。他走出电梯时，右手一直在抖。”
科尔缓缓坐了下来，脊背挺直如尺，目光第一次真正落在里奥脸上，不再是电视镜头前那种经过千次演练的温和克制，而是一种近乎本能的警觉。“你的情报网，”他声音低哑，“比我想象得更深。”
“不是情报。”里奥终于抬手，指尖轻轻点了点自己太阳穴，“是你太习惯把所有事都当成可计算的变量。你把杜克能源当成一个必须为失职负责的‘机构’，所以你处罚了它的头儿——可你忘了，那个工程师三个月前刚送走他患渐冻症的妻子。他连续三十六小时没合眼调试备用电源系统，就为了保住布伦瑞克养老院那台呼吸机。你让他走，不是惩罚，是羞辱。”
科尔沉默了。他喉结动了一下，没否认，也没辩解。窗外阳光移了一寸，照进他左眼，他眨了眨眼，睫毛在光线下投出细密的阴影。
“你知道我为什么来？”里奥问。
科尔看着他：“不是为了听我说教。”
“是为了告诉你，”里奥身体前倾，双手交叠在桌沿，声音压得更低，“你赢不了。”
科尔嘴角牵了一下，不是笑，是某种肌肉的抽动：“飓风没帮你拉票，华莱士州长。它只让我更清楚——你连基本的政治伦理都不讲。”
“伦理？”里奥嗤了一声，短促而冰冷，“当威尔明顿第三小学的屋顶被掀飞时，你派国民警卫队去抢修排水泵，却没人告诉那些家长，这所学校的防洪设计标准，还是1973年定的。因为二十年前，州议会否决了提高基建预算的提案——投票记录显示，你当时投了反对票。”
科尔瞳孔骤然收缩。
“不是我查的。”里奥平静地说，“是你们自己公布的财政审计报告第217页附录B。你反对的理由是‘过度投资将加剧财政赤字’。”
“那时没有飓风预警模型能预测加百列