第677章 技能的提升(1/4)
“表现得还不错，老伯爵估计只是想看到你勇敢的那一面。”柯林边说边走上前去。话音刚落，艾伯特忽然喘了口气。
他的眼睛里亮晶晶的，出现了一点泪花。
“还好你的老爸没看见你在这抹眼泪...
寒风卷着细碎的冰晶扑在高塔粗糙的石壁上，发出沙沙的声响。莎卡没有动，只是站在原地，双斧垂于身侧，斧刃斜指地面，呼吸平稳得近乎冷酷。她身后的座狼骑士们屏住气息，连狼爪刨地的窸窣都消失了，唯有呼出的白气在冷空气中缓缓升腾、消散。柯林站在门内半步的位置，左手按在霜巨人战斧的斧柄末端，右手却悄然探入腰间皮囊——那里藏着一枚拇指大小、表面布满蚀刻符文的银色齿轮，是他在黑市换来的【静默共鸣器】，一旦激活，能在三秒内压制半径十步内所有非意志豁免者的语言与施法动作。他没打算用，但手指已经压住了齿轮边缘的凸起纹路。
凯斯却已踏出高塔大门，靴底碾过冻土，发出细微的脆响。他没穿盔甲，只裹着那件磨得发亮的灰褐色斗篷，斗篷下摆被风吹得猎猎翻飞，露出腰间缠绕的兽筋绞索与左肋一道未愈的旧疤——那是去年冬猎时被雪豹撕开的，如今结了深褐的痂，像一条干涸的河。他脚步不快，却极稳，每一步落下，苔原上凝结的薄霜便无声龟裂，裂纹如蛛网般向四周蔓延，随即又被新落下的寒霜覆盖。这不是魔法，只是纯粹的、被无数次生死搏杀锤炼出的重心控制。
“达玛什卡不是表演。”莎卡忽然开口，声音低沉，带着喉腔深处滚出的粗粝震颤，“它要见血，要见骨，要见谁先跪下。”
“咱知道。”凯斯停在距她七步之处，右手缓缓抬起，将霜巨人战斧横于胸前。斧刃在惨白天光下泛出幽蓝冷光，仿佛整把武器都浸在万年冰窟里淬过。“可咱不想砍断你的脖子——那会浪费一具好骨架。”他顿了顿，目光扫过莎卡肩甲上嵌着的三枚灰白色獠牙，“你左肩的獠牙，是从冻齿荒原西边的冰脊狼王那儿拔的？”
莎卡瞳孔骤然一缩。那头冰脊狼王早在三年前就被部落围猎队耗死在裂谷冰窟，能取其獠牙者，必是当时冲在最前方的战士。她没回答，只是左手斧尖微微抬高半寸，斧刃映出凯斯斗篷下绷紧的小臂肌肉线条。
“你右耳后有道旧伤。”凯斯又道，声音轻得像一片雪落在苔藓上，“十七岁那年，用骨刀削木矛时划的。疤太浅，愈合得急，所以现在摸起来还是凹的。”
莎卡猛地吸气，胸腔剧烈起伏，兽皮甲上串起的骨片哗啦作响。她身后传来一声压抑的狼嚎，一头座狼焦躁地刨着前爪，却被主人狠狠拽住缰绳，喉咙里滚出呜咽。艾伯特悄悄挪了半步，指尖捻起一枚暗红色种子——那是从南方沼泽带回的【凝滞孢子】，接触空气三息后释放麻痹微尘，对兽人效果减半，但足以让莎卡动作迟滞半拍。他没抛，只是将种子捏在掌心，指甲掐进肉里。
柯林却在这时松开了齿轮。他忽然明白了什么。
莎卡不是来决斗的。她是来赴死的。
她需要一场无可辩驳的失败——以最强战士的姿态，在百余名族人亲眼见证下倒下，以此证明：部落已失去所有胜算，唯有低头求生。她赌的不是赢，是输得足够体面，输得让族人相信投降不是屈辱，而是唯一活路。那句“不得不这么做”，不是虚张声势，是濒死野兽咬断自己尾巴时的清醒。
“等等！”柯林突然跨出门槛，声音不大，却像冰锥凿进寂静，“莎卡，你部落的岩羊群，今年产羔率多少？”
全场一静。连风都停了一瞬。
莎卡握斧的手背青筋暴起，却没回头。她盯着凯斯，仿佛没听见。
“冻齿