第一百九十九章尸中手(1/3)
对于棺中女尸，颜旭并没有觉得有什么问题，至于对方是如何犯下某些案子的，扶她起来，褪去遮掩，仔细一看。化妖秘术确实厉害，皮骨器官毫无异样，颜旭要不是在上个世界接触并掌握了换皮之术，怕是也分辨不出...
颜旭站在府衙后园的湖心亭里，指尖轻叩朱漆栏杆，目光沉静地落在水面倒映的云影天光上。冬日的风裹着霜气钻进袖口，他却似浑然不觉。身后三步之外，翁楠垂手而立，青布直裰洗得发白，腰间悬一柄无鞘短刀，刀柄缠着褪色红绳——那是太平军初起时，第一批斩断衙役锁链的士卒所赠，刀未开锋，却比任何利刃更沉。
“清河帮昨夜又沉了两艘运粮船。”翁楠声音压得极低，像怕惊扰了水面上浮游的薄冰，“镜湖东岸十七个渡口，只剩三个还通着活水。漕丁逃散过半，剩下的人……”他顿了顿，喉结微动，“说太平军收税虽狠，好歹给米下锅；清河帮收保护费，却连灶膛里的柴火都劈去抵账。”
颜旭没应声，只将一枚铜钱抛入水中。叮一声脆响，涟漪荡开，倒影碎成无数晃动的银片。他忽然问：“知府大人今早吃的什么？”
翁楠一怔，随即答：“糙米粥一碗，腌萝卜三片，另配半块陈年酱豆腐——牢里按囚徒例供给，但每日多添一勺豆油，是您特批的。”
“记下来。”颜旭转身，袍角扫过石阶积雪，“往后凡关押官员，食宿标准照此执行。若有人饿瘦半斤，掌管狱政的吏员杖三十，罚俸三年。”
翁楠垂首称是，袖中手指却悄然蜷紧。他知道这道命令背后埋着更深的伏笔——知府能吃上带油的粥，其他被扣在牢中的官吏便也有了盼头；有盼头，才肯低头翻旧账、理田册、校税籍。那些浸透墨汁与血汗的故纸堆里，藏着整个镜湖府三十年来土地隐匿的蛛丝马迹，藏着豪强勾结胥吏吞没税赋的密钥，更藏着太平军下一步真正扎根的根须。
果然，次日午时，牢狱西侧那排终年不见阳光的砖房里，就传出砚台磕碰案几的笃笃声。最先熬不住的是户房主事赵文彬，五十出头，左眼蒙着黑布，右眼却亮得骇人。他伏在霉斑蔓延的木桌上，用半截烧焦的松枝蘸着唾液，在泛黄账册背面疾书——不是自辩，而是逐条列出清河帮历年向府库“借调”的军粮数目，连同经手的仓大使、押运把总、甚至知府签押房里那个专管火漆印的书童名字，都写得清清楚楚。墨迹未干，就有穿灰布衣的年轻吏员悄无声息地取走，换回一包热腾腾的蒸饼，饼里夹着薄薄一片腊肉。
消息像春汛前的暗流，一夜之间漫过府城每一条巷弄。小户人家攥着铜钱的手心沁出汗来：原来太平军不单会查田亩，连你家祖宅西墙外那棵老槐树底下埋着几两私铸铜钱，都能从三十年前某份被虫蛀烂的地契夹层里翻出来。可怪就怪在这里——他们翻出来了，却不挖；他们知道了，却不抢。只派两个面无表情的兵丁守在你家门口，等你主动把铜钱挖出来，用粗纸包好，双手捧到衙门西侧那扇新漆的黑木门前。门楣上悬着一块匾，墨字未干：“纳诚处”。
纳诚处里没有刑具，只有一张长桌，三把椅子。坐中间的是个戴圆框眼镜的年轻书吏，鼻梁上架着的琉璃片在烛光下泛青；左右两侧则坐着军官与酷吏，一个持刀，一个持算盘。你递上铜钱，书吏便翻开一本蓝皮册子，指尖划过密密麻麻的墨字，忽然停住：“嘉靖四十二年，李氏以亡夫名下田产抵债，实则该田早已转卖王姓，契约存于县学藏书楼第三排第七格——可对？”你刚点头，算盘珠子便噼啪炸响，军官已将一张盖了朱砂大印的凭据推到你面前：“缴讫。自此日起，尔等三代之内，子弟可赴府学旁听，寒暑不辍。”
这话如惊雷劈进小户耳中。府学？那是连秀才老爷都要踮脚仰