786【何处藏身】(1/4)
数日过后，海事衙门。随着申购大会圆满落幕，一百一十七万白银入账海运银庄的库房，开海顺利迈出至关重要的第一步。
薛淮当然不会自满和松懈。
各项政策的制定和完善，各个下属衙门和四大...
人群骤然一静，连风都仿佛滞住了。
柳文锡的喉结缓缓上下一动，竹杖尖端在青砖地上轻轻叩了一下，发出极轻却异常清晰的一声“笃”。
他没立刻作答。
不是答不出，而是这一问如刀锋直抵心口——圣人定序，却从未立族籍之铁律；《周礼》言“惟王建国，辨方正位，体国经野”，所重者在分职、在尽能、在合宜，而非以血统锁死四民升降之路。汉时桑弘羊为商人子，少年入侍中；唐初马周布衣谒阙，一策动太宗，擢监察御史；就连本朝开国太祖也曾亲口言：“士之贵，在德与才，不在其父执耒抑或持算。”可这话，早已被一代代私塾蒙学、科举程文、乡里清议层层包裹，裹成一道不容质疑的金科玉律。
柳文锡抬眼望向薛淮，目光如古井深潭，映着天光，也映着薛淮身后那尚未立起的学堂基桩——几根粗大的松木桩斜插在泥地里，桩顶尚未来得及削平，毛茬狰狞，像未愈的伤口。
“薛大人……”他声音低沉，却字字如石坠地，“老朽教书五十二年，亲手送走七届太学生赴京应试。其中三十七人登第，二十一人外放为令，皆守礼法、重纲常、恤民隐。他们未曾修过沟洫，亦不谙番语，可所至之处，盗贼息，词讼简，仓廪实，乡约行。这难道不是实务？”
薛淮颔首：“是实务，且是极要紧的实务。”
“那便好。”柳文锡忽然拄杖向前半步，灰白须发在微风里轻轻拂动，“老朽再问一句——若今日海务学堂建成，三年后首批百名匠商子弟入学，五年后他们通算学、晓海图、精器械、熟夷语，朝廷授其九品衔，遣赴津门、宁波、泉州三处市舶司佐理事务。十年之后，其中或有擢为同知、运判者，而彼时太学生犹困于八股试帖之间，苦求一县令而不可得……薛大人，届时百姓认的是谁的政令？漕船靠的是谁的勘测？倭寇退时，仰赖的是谁的火器监造？”
他顿了顿，目光扫过身后那些年轻太学生涨红的脸：“到那时，‘士’之一字，还剩几分实义？还是只剩一副空壳，供人祭拜，供人攀附，供人以此自矜、以此排他、以此将天下活路，一条条封死？”
满场寂然。
连方才抹泪的泥瓦匠头都屏住了呼吸，手无意识地攥紧了腰间的破布腰带。
薛淮没有回避他的目光，反而迎上前一步，距柳文锡不过三尺之遥。
“柳学士，您说得对。”他声音不高，却如铜磬余响，穿透整个广场，“士之贵，在德与才。可德从何来？才从何生？若德只存于朱批墨卷之中，才仅见于拟题破题之间——那便是把德养成了标本，把才熬成了齑粉。”
他侧身，指向远处工棚旁一架歪斜的独轮车——车上堆着几块新伐的樟木板，木纹细密，尚带湿润水汽，显然是刚从山中运来，预备做讲堂窗棂之用。
“您看那木头。”薛淮道，“它长在深山，经风历雨，自有纹理筋骨。樵夫识其坚柔，匠人知其曲直，漆工懂其吸色吐光，而药农更知其驱瘴辟秽之效。可若有人只捧着《本草纲目》残卷，指着‘樟木，性辛温，主祛风杀虫’十二字，便断言此木唯可入药，砍不得、凿不得、雕不得、构不得——柳学士，这算不算以纸蔽目，以字囚物？”
柳文锡瞳孔微缩。
薛淮不待他答，又转向张文德：“张讲书，您方才说，我们不过站立请愿，并未动手。可您