701【价码】(1/4)
翌日，上午。赵文泰正在书房内处理几份公文，门外忽地响起亲随的声音：“禀部堂，漕帮扬州分舵舵主桑承泽在外求见。”
“桑承泽？”
赵文泰微微一怔。
身为漕运总督，对于漕帮的人...
郑元话音未落，殿内已有数人悄然交换眼神。他言辞古雅，句句引经据典，表面是恪守《大周会典》与太祖旧制，实则锋芒直指沈望——此人入阁仅八年，资历最浅，位次排在四阁臣之末，若依“序递补”之说，次辅之位非段璞莫属。而所谓“尊卑失序、朝仪紊杂”，更暗讽黄伯安首推沈望之举，无异于以私意乱公器，动摇朝廷根本体统。
段璞胸中一热，指尖微颤，几乎要按捺不住起身致谢。然余光扫过宁珩之端坐如松的侧影，那抹沉静如渊的神色令他心头一凛，硬生生将那股激荡压了下去。他不敢僭越，更不敢在首辅尚未表态之前，贸然抢夺风头。
宁珩之却仍未睁眼。
他似在养神，又似在等。等一个恰如其分的破绽，等一句足以定调的重音，等天子在西苑精舍里，究竟愿为谁拨动那一根弦。
就在此时，一直垂眸静坐的薛淮忽地抬起了头。
他并未起身，只将目光缓缓扫过郑元、右安、黄伯安三人，最后停驻于段璞挺直的脊背之上。那眼神清亮如洗，不带讥诮，亦无锋芒，却奇异地令人脊背一凉——仿佛他不是在看一位志在必得的阁臣，而是在审视一件待价而沽的朝堂器物。
“郑老所言，字字如金石掷地。”薛淮开口，声音不高，却奇异地穿透了满殿低语，“然学生斗胆，敢问一句：所谓‘序’者，果真唯以年资论乎？”
此语一出，连郑元都不由微微蹙眉。
薛淮不待人应，已自顾接道：“太祖初设内阁，唯重‘通达政体、明习典章、识见宏远、持心公正’十六字。永昌六年廷推，武英殿大学士李槐年仅四十九，入阁方五年，然其主理北边军屯改制，三年垦田三十万顷，蠲赋免役惠及七州二十三县，吏部考功评曰‘才略冠时，功在社稷’，遂以次辅衔兼领户部，举朝无异议。”
他顿了顿，目光掠过段璞，又轻轻落在沈望身上：“沈阁老督工部六载，疏浚漕运三千里，重修通惠河闸坝十七处，使江南粮船岁省转运之费逾二十万两；更设匠作院、立工学规条，召民间巧匠百廿人入京授艺，今岁春闱特开‘格致科’，首录匠籍子弟十七人——此非‘明习典章、通达政体’乎？去岁黄河泛滥，沈阁老星夜驰赴济宁，亲勘水势，不避泥泞，三日之内拟就《河工十策》，其中‘束水攻沙、分洪导流’之法，已为工部颁行天下，今秋汛期，下游七州未损一堤——此非‘识见宏远、持心公正’乎？”
字字如刀，剖开浮名虚誉，直抵政绩本核。
殿内一时寂然。连曾敏都忍不住微微侧首，看向沈望。后者依旧面色平和，只是右手拇指，极轻地摩挲着左掌心一道早已淡去的旧疤——那是六年前在济宁河工营帐里，被冻裂的芦苇杆扎破的。
薛淮话锋一转，声音渐沉：“至于‘序’字……学生以为，内阁之序，不在官袍品色，不在入阁早晚，而在所谋者何事，所系者何民。若论资历，段阁老确为四阁臣之首；若论政绩，沈阁老近年所成，亦非空谈可掩。然则——”他忽然停住，目光如电，直刺向郑元，“郑老方才言‘礼者天地之序也’，敢问，若天降洪涝、民悬一线，而执礼者犹抱《会典》僵守‘序次’，以致贻误赈济、坐视流离，此所谓‘礼’耶？此所谓‘序’耶？”
满殿无声。
郑元面皮微颤，竟一时未能作答。
这不是辩驳，这