第595章 不安分的铁荆棘(2/4)
状态。不过话又说回来了,在过去的十多年里,无论是悬河堡还是铁荆棘郡都从未真正繁荣过。
只是那段时间,因为艾德里安伯爵筹措战争物资,铁荆棘郡的情况变得更加艰难。
所以里弗勋爵的主要目的是去试探在奥尔德林家族扶持下继承家业的多丽丝究竟有哪些底线。
同时还要观察她是否会因此屈服和慌乱,又是否会暴露出软弱的本质。
只可惜结果出乎了他的意料。
多丽丝完全没有被吓住,更没有傻乎乎的开仓放粮。
她当时派来了那个名叫埃克的副手,还带着一个中队的人马,连同郡城原本的文书官,一起扎进了仓库和账册里。
然后用了整整十天时间,把历年存粮、消耗、亏空以及各家矿主和管事私下囤积的情况摸了个大概。
随后多丽丝的批复才发到了铁荆棘郡。
同意紧急调拨一批粮食救急,但要求铁荆棘郡立刻以工代赈,组织人力清理淤塞的矿区道路和废弃矿坑,为后续恢复生产做准备。
以工代赈对里弗勋爵而言是个非常陌生的词。
但其中的含义他还是能理解的。
当时多丽丝还要求铁荆棘郡所有接受救济的矿工家庭都必须登记造册。
而家中青壮还要被选出一些人前去悬河堡加入新征卫队并接受整训。
这批粮食也不是白给的,是要用劳动和恢复生产作为交换。
这一系列手段让里弗勋爵有些措手不及。
他本来想煽动一些怨气,结果多丽丝反而借此机会开始整肃秩序并进行摸底渗透。
而那些靠着奥尔德林家族势力运来的粮食,通过这种以工代赈的方式发放,很大程度上就绕过了他和当地管事的盘剥,能够直接落到矿工手里。
此举反而让多丽丝在底层赢得了不少口碑。
更让里弗感到自己像是一拳打在了裹着棉花的巨石上。
对方没倒下,自己的手却在隐隐作痛...
减免赋税的条件是多丽丝当时为了稳住铁荆棘郡而答应下来的,里弗勋爵很清楚这是悬河堡方面的软肋,也是他手里目前还能拿捏的筹码。
只是他也很清楚,筹码只是暂时的。
只要矿山持续恢复产出,贸易重新流动,悬河堡那边绝不会一直免下去。
多丽丝和那个罗德,要的是铁荆棘郡的矿石源源不断地运出去,变成他们的武器、工具和金子。
但严格来说,真正让里弗感到不安的还得是那些从黑金城运输经过悬河堡运过来的蒸汽设备!
有抽水的水泵和提升矿石的简易卷扬机。
还有那台已经在铁矿区的主矿坑安装的蒸汽破碎锤。
这些机器响动震天且力大无穷,确实能让积水的矿坑快速排干,还让提升矿石的效率提高了许多。
毫无疑问,这些设备对矿业生产而言堪称是一种变革。
这使得更多人力可以被投入深层矿区的开采。
除了效率之外,里弗还从中看出了一种潜在的控制。
每台蒸汽设备都配有一个专门的操作班组,其成员大多是黑金城支援工匠带领着从悬河堡招募的助手。
那些助手大多是在悬河堡技术学校短期培训过的年轻人。
他们每天严格按照规程进行操作,检查和记录。
每当机器出现故障时,只有他们或悬河堡派来的技师才懂得如何修理排障。
多丽丝甚至还派了一