第742章 心虚(2/4)
姐姐，昨夜可是熬了个通宵呢。”她步履轻快，裙裾拂过回廊朱漆栏杆，心中却如潮水暗涌。昨夜陛下留宿芙蓉殿，今晨却未召见媃妃，只遣苗海送来一盒新贡的雪梨膏，附言“润喉安神”，再无他话。而这位阿瑟皇子，昨夜同席，今晨独练，不争不扰，却偏偏让陛下昨夜辗转反侧，今晨破晓即起，亲赴内阁批阅军报——听说，第一份朱批，竟是关于乌滋边境粮道疏通的急奏。
若婀唇边笑意渐深。原来如此。陛下心里那人，不是死的，是活的；不是远的，是近的；不是藏在旧忆里的幻影，而是活生生站在他面前，牵着女儿的手，饮他的酒，答他的问，甚至……替他护着那一点不能言说的、小心翼翼的暖意。
她忽然想起幼时在江南老家，见过一种藤蔓植物，无声无息攀上老墙，枝叶细密，花色淡白，初看毫不起眼。可某日骤雨过后，整堵墙竟被它覆满，根须早已钻透砖缝，深深扎进墙心——人只当它柔弱，却不知它最擅蛰伏，最耐煎熬，最懂得如何把命脉，悄无声息地，缠进别人骨头缝里。
阿瑟回到偏殿，宫婢已备好温水与药。他褪下靴袜，右脚掌心一片血肉模糊，昨夜挑破的水泡又渗出血丝，黏在纱布上。他咬牙撕下，倒吸一口冷气，额头沁出细汗。正要蘸药敷上，门帘外传来一声极轻的叩击。
“阿瑟哥哥？”
是阿婠的声音，软糯中带着刚睡醒的鼻音。
阿瑟迅速将脚藏进袍摆，扬声道：“进来。”
帘子掀开，阿婠裹着件鹅黄绣蝶的小袄，头发还没梳齐，几缕黑发翘在耳后，怀里紧紧抱着那只绣着歪扭蝴蝶的旧帕子——那是母亲亲手给她缝的，边角已磨得发毛。她小跑过来，扑到阿瑟膝边，仰起小脸，眼睛亮晶晶的：“大哥练剑啦？阿婠也想学！”
阿瑟摸了摸她发顶，指尖沾了点晨露般的凉意：“你学这个做什么？”
“保护娘亲！”阿婠挺起小胸脯，煞有介事，“大爹爹说，会武功的人，才能护住最重要的人。阿婠要护住娘亲，还要护住二爹爹……”她顿了顿，声音忽然低下去，“还有大哥。”
阿瑟心头一热，又酸又软，喉头微哽。他弯腰，额头抵住妹妹额心，轻轻蹭了蹭：“好，大哥教你。”
阿婠却突然从怀里掏出那方旧帕子，踮脚展开，仔细铺在阿瑟腿上，然后从袖口摸出一小截炭条——也不知她何时偷藏的——蹲在地上，对着阿瑟赤裸的右脚，认真描画起来。
“阿婠给大哥画个符，画完就不疼啦！”她嘴里念念有词，“天灵灵，地灵灵，仙鹤衔药来治病……”
炭条在帕子上沙沙作响，勾勒出歪斜的鹤形，翅膀少了一只，腿画得比身子还长。阿瑟低头看着，那拙劣的线条里，竟真有几分稚拙的虔诚。他伸手，轻轻覆住妹妹小小的手背，声音低沉：“阿婠，大哥不疼。”
阿婠停下笔，仰起脸，黑瞳澄澈如泉：“大哥骗人。阿婠看见啦，你刚才嘶气啦，像小猫被踩了尾巴。”
阿瑟一怔，竟说不出话来。他想笑，嘴角刚扬起，眼眶却毫无征兆地烫了起来。他急忙侧过头，佯装咳嗽，再转回来时，已敛了情绪，只揉了揉妹妹发顶：“嗯，阿婠最厉害，什么都看见了。”
这时，殿外传来苗海温和的嗓音：“阿瑟殿下，陛下请您辰时三刻，御书房一叙。”
阿瑟应声，抱起阿婠放在榻上：“阿婠乖乖等大哥回来，好不好？”
阿婠点点头，却一把抓住他袖角：“大哥，二爹爹……他昨晚是不是哭了？”
阿瑟动作一顿。
阿婠的声音很轻，像怕惊飞一只蝴蝶：“阿婠偷偷看见的。二爹爹送我们