第308章 无题(2/3)
子踉跄后退，手中紧攥的粗坯火铳竟自行炸裂，半截枪管迸飞数丈，砸在夯土围墙上簌簌落灰。那汉子右手虎口崩裂，鲜血混着铁屑直流，却死死盯着自己掌中残存的握把，嘴唇颤抖：“没……没装药！真没装药啊！”全场骤然死寂。连段纶都变了脸色——火器未及装药便炸膛，要么是材质存致命瑕疵，要么是锻造工艺有不可察的暗伤。若此等品控流于军中……后果不堪设想。
李世绩却步下高台，径直走向那汉子。未取金疮药，未唤医官，只从怀中取出一方素白棉帕，蹲身替他按住伤口，又命助教取来一盏琉璃放大镜与一柄银镊。他屏息凝神，镊尖探入炸裂断口，在阳光下反复翻转审视，良久，忽道：“此处，有夹渣。”
众人围拢，只见断口内侧果然嵌着豆大一点灰黑色异物，边缘与周围钢铁熔融痕迹格格不入。
“此非冶炼之过，乃锻打时，砧板缝隙藏匿前次锻件碎屑，趁热压入新料之中。”李世绩直起身，声音沉静如古井，“自明日起，所有锻砧每日卯时、酉时各彻查三遍，以磁石吸尽铁屑，以蜂蜡封填可见缝隙。凡查出夹渣者，当值工匠停训三日，助教记过一次，主锻师罚俸一月——非为苛责，因火器之命脉，正在毫末之间。”
那受伤汉子怔怔望着自己血手，忽然扑通跪倒，额头重重磕在夯土地上：“真人！小人张铁柱，祖上七代铁匠，父兄皆殁于鼓风炉塌……小人愿签死契，三年不得离院，三年不领薪俸，只求……只求亲手打出一支永不炸膛的火铳！”
话音未落，台下哗啦啦跪倒一片。不是为趋炎附势，而是这跪姿里，有匠人被碾碎半生尊严后，第一次看清自己双手所能抵达的边界——原来不是“烧红了捶扁”，而是“在千度高温中守持一分半毫的清醒”；不是“力气大便是好把式”，而是“眼睛比尺子准，心跳比钟摆稳”。
李世绩扶起张铁柱，取过他手中残铳握把，在众人注视下，就地拾起一块青砖，以锉刀在砖面缓缓刻下三个字：**“张铁柱”**。刀锋过处，砖粉簌簌而落，字迹深峻如凿。
“自此，你名入火器院匠籍，编号甲字第一号。”他声音不高，却字字如锤，“凡经你手所出之铳，枪托内侧必烙此三字。日后若有一铳炸膛，无论时隔十年百年，史册必书——甲字一号张铁柱所制，某年某月某日毁于某地。此非辱没，乃立信。火器之信，不在天，在人；不在神，在手。”
暮色渐染龙首原，西天云霞如熔金泼洒。理工院东侧校场，秦琼正带着十几名将领练习火铳持姿。他左肩缠着厚纱布，右臂却稳如磐石，枪托死死抵住肩窝，双目微眯，呼吸绵长——这姿势是赖鹏伦昨夜亲自压着他肩膀，一寸寸校正的。
“李公，您说这火铳，真能打得过您当年那杆镀金熟铜锏？”柴绍凑近笑问。
秦琼未答，只扣动扳机。
“砰！”
靶心木牌应声而裂，铅弹竟穿透厚达三寸的榆木靶，余势未消，钉入后方土墙半寸。
他缓缓放下铳，抹去额角汗珠，忽然仰天大笑，笑声震得校场槐树簌簌落花：“痛快！比当年单骑踹营还痛快三分！——不是杀敌痛快，是这双手，终于又能实实在在攥住一个‘准’字了！”
笑声未歇，远处忽闻马蹄如雷。一骑玄甲斥候撞开辕门，滚鞍落马，甲胄上犹带关中道尘，嘶声禀报：“报！灵州急奏！突厥颉利可汗聚兵二十万，已破丰州，前锋铁骑距长安不足八百里！”
满场寂然。方才还跃跃欲试的将领们齐刷刷转身，目光如刀，直刺向理工院最高那座白石塔楼——塔顶琉璃瓦在夕照中灼灼如血。
塔楼之内，陈玄玉正俯身于一幅巨幅舆图之前。图