第236章 明明就(1/4)
告别了神色恍惚的枝儿姐姐，郑禧也神色恍惚地回到了自己的小院。这叫她如何去面对枝儿姐姐呢？
走过月亮门，迈过幽深的竹林，在庭院正中假山之上，早有一个凉亭。
至于那凉亭中，却是坐着...
郑禧话音未落，方以智手中竹筷“咔”地一声折断，半截白茬直刺掌心，血珠沁出，他却浑然不觉，只抬眼盯着郑禧——那眼神既非惊愕，亦非赞许，倒像一把冷刃，刮过铁锈斑驳的炮膛内壁，无声无息，却让篝火旁的风都凝滞了一瞬。
“你叔父是郑鸿逵？”方以智声音压得极低，舌底似含一枚烧红的铜钱，“他驻军瓜洲，控扼长江咽喉，麾下水师旧部多为闽粤海寇出身，擅舟楫、熟潮信、通倭语……可你可知，去年冬，扬州盐商曾三次密遣牙行经纪，携三百匹云锦、千斤火硝，由仪征水道夜渡，直入瓜洲营寨？”
郑禧一怔，喉结上下滚动，未答。
方以智将染血的断筷轻轻搁在陶碗沿上，血珠顺着青釉滑落，洇开一小片暗红：“瓜洲营中，有八百人穿的是扬州织造局新发的灰布棉甲——那布料里掺了麻丝与桑皮纸浆，遇火不燃，却见水即酥。此法，乃去年十一月，扬州共济会‘织机堂’所创，图纸抄本，今晨刚由漕船密递至甘罗城驿铺，正躺在我袖中。”
他顿了顿，目光扫过郑禧骤然绷紧的下颌线，又缓缓移向篝火对面沉默如石的拿破仑：“枝儿姐姐去扬州，不是探粮，是探尸。”
火堆噼啪炸开一朵火星，映亮拿破仑瞳孔深处一闪而过的锐光。
“尸祸自崇祯十四年冬起，初发于凤阳府定远县枯井，三日后蔓延至滁州、泗州，再三日，扬州东关外菜市口，卖豆腐老翁啃食活人耳垂——此事，枝儿姐姐亲历，她亲眼见那老翁颈后皮肉翻卷，露出底下蠕动的灰白筋膜，像腌渍多年的猪肚。”方以智声音陡然沉下去，沙哑如砂纸磨铁，“可诸位可知，扬州府志《灾异录》中，唯记‘大疫’二字，删尽所有尸变细节？而誊抄此志者，正是共济会‘史鉴堂’执笔史生，姓李，名继周。”
郑禧猛地吸气，胸腔发出破风箱般的嘶响。
“李继周……”拿破仑喃喃重复，指尖无意识捻着衣襟上一枚铜扣，那扣面蚀痕纵横，竟隐约拼出半枚八卦符纹，“他半月前托人送来一封手札，说扬州‘天工坊’新铸十二具青铜水钟，刻度精准至漏刻毫厘，已分赠各衙门、书院、盐引司……还附了张图，画的是水钟机括内部咬合齿槽。”
方以智倏然抬头：“齿槽？”
“对。”拿破仑从怀中取出一张薄绢，抖开——墨线勾勒的精密机括间，赫然嵌着六枚微型凸镜，镜面弧度各异，镜背皆刻微雕篆字：**“坤元永固”**。
方以智手指骤然攥紧，指节泛白：“坤元……《永乐大典·坤元志》残卷，世宗朝被列为禁书，载有‘地脉震颤之律’‘江河改道之数’‘铜铁冷热胀缩之则’……当年嘉靖帝命方士以汞齐炼金丹，实为提纯铜锌合金，欲铸‘镇地脉铜柱’，终因汞毒溃烂而止。这六枚凸镜，是测地脉微震的‘坤元镜’！”
篝火猛地一跳，照见郑禧额角渗出细密冷汗。
“所以南粮未至，并非税重船迟。”方以智缓缓起身，玄色袍角扫过炭灰，“是有人，在扬州地下，掘了六口‘坤元井’。每口井深百丈，灌满特制水银，悬坤元镜于井口，借地脉震动折射日光——镜光所聚之处，稻穗必萎，麦粒尽空。江南三省春播，全赖清明后十五日‘地气升腾’之际吐穗扬花，若此时地脉被扰，谷物便成秕壳。”
拿破仑霍然站起，蒲扇“啪”地合拢：“地脉……地脉岂是人力可扰？”