第234章 十七世纪的周公(1/4)
“要调查本地劣绅？还要名单？”端坐一座茶楼的顶楼，方枝儿翘着二郎腿，眺望着楼下来往的人流与船只。
待看清令旨上的文字，她就是一愣。
这淮扬还有不劣的官绅吗？
这名单得列到...
“南粮未到”四字一出，阎尔梅面色骤然沉如铁砧。
他勒马驻足，目光直刺王台辅双眼，不闪不避，仿佛要从那双常年浸在真史馆油灯下、泛着微黄光泽的瞳孔里，凿出一个真相来。
王台辅却未回避，反倒把腰杆挺得更直了些，袖口微扬，露出腕上一道浅淡旧疤——那是崇祯十七年春，在扬州西门外校场，为拦住一群欲劫官仓的溃兵，他徒手扳断三把锈刀柄时划的。疤已平复，可筋络仍绷着一股不肯软的劲儿。
“古古兄可知，今岁夏漕，自瓜洲至仪征，七十二闸，三十六坝，竟有二十九处‘闸门闭而不开’？”王台辅声音不高，却字字砸在夯土路上，震得道旁几只麻雀扑棱棱飞起，“不是淤塞，不是失修，是闸门被锁死了。”
阎尔梅喉结一动：“谁锁的？”
“扬州府仓大使、两淮盐运使司经历、江都知县、仪征县丞……还有两个‘不知姓名’的锦衣卫百户。”王台辅从袖中抽出一封火漆未启的密札，纸角已磨出毛边，“这是昨夜由真史馆校书郎混在运砖车底，从高邮急递铺夹带出来的。署名是‘史督师亲启’，可史可法前日已移驻六合，此信却压在扬州驿丞手里，拖了六日。”
阎尔梅伸手接过，指腹摩挲火漆印痕，触到一丝异样——漆面微凸，印纹却非“史”字篆体，倒像一枚被刻意拓歪的“李”字残角。
他不动声色，将密札纳入怀中：“李？李栖凤？”
“不。”王台辅摇头，目光扫过远处流民棚区升起的几缕炊烟，“是李春芳之后人，李国桢之子，李士元。”
阎尔梅瞳孔倏然一缩。
李士元，字仲达，万历四十四年进士李国桢幼子，天启年间曾任南京礼部主事，崇祯初外放凤阳同知，后因“擅开皇陵松禁”被削籍。此人早年以《永乐大典》辑佚闻名，与方以智曾同在南京国子监听讲，后因争辩《洪武正韵》音理不合而绝交。其父李国桢守北京时开门降贼，被李自成所杀，尸首悬于齐化门三日。李士元自此销声匿迹，坊间传言其投了左良玉，又说他在庐山筑庐抄经，再无人见其踪影。
“他怎会在扬州？”阎尔梅声音压得极低，却像钝刀刮骨，“史可法纵容他？”
“史可法不知。”王台辅冷笑一声，“他连自己签发的三道调粮公文，都被截在仪征水次仓。李士元如今用的是‘钦命总理江南水利屯田事务钦差’头衔，印信是内廷司礼监掌印王承恩亲批，盖的是‘奉旨代行’四字朱砂小玺——可王承恩早在甲申三月就殉了煤山。”
阎尔梅猛地攥紧缰绳，指节泛白：“假印？”
“假不了。”王台辅从贴身内袋取出一枚铜牌，半掌大小，正面铸“钦命水利”四字，背面阴刻云龙纹，龙眼嵌两粒米粒大的黑曜石，“此牌乃工部尚宝司旧制，纹样、铜质、包浆皆合万历三十八年《营造则例补遗》。我请乐典馆老匠人验过，铜胎含锡量九成二，掺了三分生铁粉——正是当年太子在徐州试铸活塞阀时用的配方。”
阎尔梅盯着那枚铜牌，忽然想起什么，声音干涩：“……型砂法？”
“对。”王台辅颔首，“能仿出这等铜牌，必通铸模之术。而如今全大明，会用型砂法铸精密铜件的，除了太子亲训的二十四个火器局学徒，只剩一人。”
“方以智。”阎尔梅脱口而出，随即又皱眉，