第779章 定下婚事(2/4)
龚氏突然嘶声哭嚎：“不！我愿捐万金修庙赎罪！我愿抄百遍《金刚经》供奉佛前！弟妹——你饶我一命！我给你磕头！”她额头抵着冰凉地砖，一下，两下，三下……额角很快渗出血丝，在青砖上拖出暗红印迹。
季含漪静静看着，直到那抹红蜿蜒至她鞋尖三寸处，才缓缓道：“三嫂可还记得，去年冬至，你亲手将老太太送我的云锦披风剪成碎缎，只因嫌那纹样压了你新制的孔雀翎氅？那时你说，‘孀妇穿这般华贵，怕折了寿数’。”
龚氏哭声戛然而止。
“你剪的是披风，折的是规矩。”季含漪声音很轻，却似钝刀刮过众人耳膜，“今日你求我饶命，可曾想过，若老太太真因你那碗‘宁心膏’闭了眼——谁来饶你？”
堂内死寂。唯有窗外梧桐叶被风卷起，拍打窗棂，笃、笃、笃，如更鼓催命。
京兆尹躬身：“夫人所判，合律。”
江玄忽而开口：“孤另有一事相告。”他顿了顿，目光扫过沈文清，“沈家旧宅西侧，去年新修的藏书楼，地基之下掘出七具孩童骸骨，皆着粗布短褐，颈骨有勒痕。仵作验过，距今约十五年。”
沈文清脸色瞬间灰败如死。
“那一年，”江玄声音沉缓如铁，“沈家正为老太爷续弦广选良家女，西山脚下接连失踪十七个十岁以下女童。此案当年无头无尾，如今骸骨出土，线索却指向一处——当年督建藏书楼的工头，正是龚氏娘家表兄。”
龚氏浑身剧烈抽搐，喉咙里发出嗬嗬怪响，双眼翻白，竟昏死过去。
季含漪未看她，只向江玄福了一礼：“多谢殿下明察秋毫。”
“舅母不必谢孤。”江玄微微侧身，示意身后内侍捧上一只紫檀木匣，“这是母后命孤带来的东西。”
匣盖掀开，里面静静躺着一枚褪色的桃木符，背面用朱砂写着“沈文昭”三字——那是沈肆少年时的表字。
季含漪指尖一顿，轻轻抚过那斑驳字迹，仿佛触到十六岁少年策马游街时飞扬的袍角。
“母后说，”江玄低声道，“舅舅当年查此案，查到一半便被调往岭南督办盐引。走前夜，他将这枚符交给母后，只说——‘若有一日沈家有人为私欲毁纲常，此符为证，勿使沉冤再埋十年。’”
季含漪喉头微哽，却仰起脸，将那枚温润桃木符紧紧攥入掌心。木棱硌得皮肉生疼，可那痛意却奇异地稳住了她摇晃的心神。
她转身走向堂外，裙裾拂过龚氏瘫软的身体，未沾半点尘。
沈文清突然扑跪上前，额头重重磕在龚氏背上：“弟妹！我代她认罪！我愿辞去国子监司业之职，自请流放岭南！只求……只求留她一条性命！”
季含漪脚步未停。
“沈大人。”她背对着他，声音清越如裂帛，“你可知为何国子监今年春闱考题，偏偏选了《论语·颜渊》篇中‘克己复礼为仁’一句？”
沈文清愣住。
“因为皇上昨夜召见礼部尚书时亲口所言：‘沈家若不能克己，何以复礼？若不能复礼，何以立仁？’”季含漪顿了顿，阳光穿过门楣，将她的影子拉得又细又长，直直投在沈文清颤抖的脊背上，“沈大人，您教了一辈子圣贤书，该比谁都明白——有些罪，跪着认，不如站着扛；有些路，弯着走，不如断着走。”
她走出衙门时，日头正悬于中天，灼灼刺目。门前青石阶下，乌压压跪着数十个沈家仆役，老管事魏伯领头，人人手中捧着一封按了血指印的状纸。见她出来，魏伯重重叩首，额头砸在石阶上咚然作响：“夫人！奴才等联名呈状，状告沈文清十五年前纵容家奴拐卖幼女、强占民