第777章 唯一(3/4)
老，我保您余生安稳。若您执意留下……”她顿了顿，目光扫过明慧师太腕上那串暗红菩提子，“这串珠子，去年冬至在金陵法华寺开光，主持圆寂前三日亲手所穿。而法华寺，三年前因私铸铜钱被抄，主持悬梁，全寺僧众流放滇南。”明慧师太踉跄后退一步，撞翻了身后的绣墩，发出沉闷声响。
季含漪不再看她，只对门外道：“送师太回佛堂，好生伺候。再让桂香过来，就说夫人赏她一碗祛暑的酸梅汤。”
明慧师太被扶出门时，脊背佝偻如老妪。季含漪坐回原位，静静看着窗外梧桐树影摇曳。蝉声忽然歇了，风过处，一片枯叶打着旋儿落下，正停在她方才搁银匙的位置。
半个时辰后，桂香被带了进来。她跪在地上，额头抵着冰凉地砖，浑身抖得如同秋风里的芦苇。
“夫人饶命！奴婢……奴婢只是奉命行事！”她哭嚎着，“龚氏夫人说，只要让老太太知道老太爷不好，您就再也压不住宗族，到时候……到时候她替您管家，林哥儿也能多些照拂……”
“照拂？”季含漪嗤笑一声，“照拂到让林哥儿喝安神汤，照拂到让他半夜梦见祖父离世？龚氏倒真懂什么叫照拂。”
桂香泣不成声：“那桃木匣子里……是符纸，写着‘镇魂安魄’四字，龚氏夫人说，只要让老太太日日贴身带着，就能延老太爷的寿……”
“延寿？”季含漪忽而笑了，笑得桂香毛骨悚然，“你可知那符纸上朱砂混了曼陀罗汁？老太太日日贴身，不出半月，便会出现幻听幻视，疑神疑鬼，最后……一病不起。”
桂香猛地抬头，眼中尽是骇然。
“你下去吧。”季含漪摆摆手，声音疲惫，“去祠堂跪着，什么时候龚氏来领你，什么时候起来。”
桂香瘫软在地，被两个粗使婆子架了出去。季含漪揉了揉太阳穴，唤来容春：“去查龚氏屋里所有药材出入账，尤其注意曼陀罗、川乌、朱砂三样。再让人盯着龚氏胞兄户部侍郎的差事——他这个月，一共收了多少雷州来的‘土产’？”
容春应声而去。季含漪起身，踱至窗前。远处，沈府高墙之外，一只白鸽掠过湛蓝天幕，翅尖划开一线微光。她凝望着，忽然想起沈肆离京前夜，执灯立于廊下，对她道：“含漪，宅斗如弈棋，最忌贪胜。你只需守住中腹，其余边角，自有东风来破。”
那时她不解其意，如今方知——所谓中腹，是老太爷的信任，是林庄月的婚约，是林太傅的奏章，更是她自己从未动摇过的清醒。
风起了，吹动案头未干的信笺，那是她写给老太爷的家书，墨迹未干，字字如钉：
“……儿媳知公公心意，然瞒非为欺，实为护。老太太近日念佛愈勤，晨昏不辍，精神反盛，此非药石之功，乃心有所寄之效也。若骤然告知实情，恐如釜底抽薪，火熄则寒生。儿媳已遣人密查明慧根底，亦托林太傅留意雷州动静。公公但安心养病，儿媳在此，沈府不倾。”
最后一句，她蘸浓墨，力透纸背：
“儿媳在，沈家在。”
窗外，蝉声复起，喧嚣如旧。季含漪转身，取过镇纸压住信笺一角，那镇纸是沈肆离京前亲手雕的青玉小鹿，鹿角蜿蜒，栩栩如生。她指尖抚过鹿背温润玉质，仿佛触到了千里之外那人掌心的温度。
此时，崔氏遣人来报：“林府来人了，林大姑娘亲自送庚帖过来，说……说她想见见林哥儿。”
季含漪眸光微暖，整了整衣袖：“请林姑娘去花园凉亭。再让林哥儿过来，就说……他未来婶母来了。”
她走出房门，阳光泼洒满身，灼热却不刺眼。沈府青瓦连绵，在光下泛着沉静光