第770章 太后的死(2/3)
扑棱棱飞来，停在枝头啄食，喙尖染了点微不可察的青绿汁液。“方嬷嬷，”她声音很轻，却字字如钉，“你去一趟刑部，不必见主事，只寻个老吏，递上五十两银子，问他一句：当年革职皂隶王九，经手过几桩‘溺亡’案子？尤其要问——有没有一桩，死者是姓沈的？”
方嬷嬷眼皮一跳，没应声，只躬身退下。
季含漪独自立着，目光落在院角那口闲置的青石井上。井沿爬着几道细纹，是多年雨水蚀刻的印痕。她忽然想起沈肆离京前夜，也曾站在这井旁，指腹摩挲着冰凉石沿，说：“这府里最深的井，不在院子里，而在人心里。”当时她只当是情话，如今想来，竟句句是谶语。
午后龚氏遣了贴身丫鬟送一盒新焙的碧螺春来，说是江南亲戚托船运来的，特意挑了最嫩的芽尖。季含漪打开盒子，茶叶蜷曲如雀舌，青翠欲滴，香气清冽。她捻起一撮凑近鼻端，指尖却在茶末间触到一点异样——微硬、微糙，混在柔嫩茶芽里，像一根极细的银丝。她不动声色拈出，对着窗光一照，那银丝竟泛着幽蓝微光，尾端还沾着一点近乎透明的胶质。她记得宫中御药房配安神散时，曾用过一种产自岭南的“冰魄藤”，晒干碾粉后便是这般幽蓝色泽，混入茶中，初尝甘冽，饮久则心悸怔忡，恍惚如梦。
她将银丝悄悄弹进窗缝，任它随风飘落。转身唤容春：“把这茶送去老太太那儿，就说三堂嫂孝心可嘉，特挑了最清心的茶孝敬。再告诉老太太，我明早过去陪她吃早饭。”
容春领命而去。季含漪却叫住了她：“等等——你顺路去库房，把去年南边送来的那坛‘雪顶云毫’取来，明日一并带过去。”她顿了顿，“那茶，是侯爷从前最爱喝的。”
容春一怔，随即明白过来，忙点头去了。
夜里下了场急雨，雨打芭蕉，噼啪作响。季含漪睡得浅，半夜听见廊下有窸窣声，似是猫儿窜过。她披衣坐起，隔着纱帐望见窗外一道黑影掠过墙头，身形矫健，落地无声。方嬷嬷立刻从耳房闪出，手按腰间短匕，却见那黑影在院中槐树下稍顿，解下背上包袱，轻轻放在青石阶上，又如烟般消没于雨幕。
方嬷嬷提灯去拾，包袱里是一摞湿透的纸页，字迹却洇而不散——竟是明慧师太近半年的收支明细，连某日给哪个婆子塞了五钱银子换她儿子免去护院差事，都记得清清楚楚。最末一页，赫然写着：“七月廿三，收沈三房银二百两，事成另付三百两。引魂符三道，镇魂钉一对，备妥待用。”
季含漪坐在灯下，将纸页一张张摊开，烛火映得她侧脸沉静如古玉。窗外雨势渐歇，檐角积水滴落，嗒、嗒、嗒，像倒数的更漏。她取过一支狼毫，蘸饱浓墨，在那页“沈三房”三字旁，轻轻画了个圈。墨迹未干，她又添了一行小字：“银二百两，购得‘引魂’之名；若再添三百两，可买‘夺嗣’之实。”
次日清晨，季含漪起了个大早，亲自督着厨房熬了盏茯苓薏仁粥，又煨了碟酱萝卜，切得薄如蝉翼，红润透亮。她梳妆时特意选了件藕荷色云雁纹褙子，袖口绣着细密缠枝莲，不争不抢，却自有沉静气度。临出门前，她将昨夜那摞纸页锁进妆匣最底层，又取了枚温润羊脂玉佩系在腰间——那是沈肆十七岁生辰时亲手雕的，玉上刻着半阙词：“愿得一心人，白首不相离。”
老太太屋里已聚了人。龚氏正笑着给老太太剥荔枝，吴氏抱着林哥儿坐在下首，孩子睡眼惺忪，脸颊还沾着点奶渍。季含漪进来时，众人齐齐起身，她先向老太太福了福，又与龚氏、吴氏颔首，目光扫过林哥儿腕上新戴的赤金长命锁，锁面錾着“长命百岁”四字，底下却缀着一枚小小的、几乎难以察觉的银铃——铃舌是空的，里头填着碾碎的冰魄藤粉，随着孩子呼吸微微震颤，