第497章 新世界，管理者D(3/4)
少女伸出手，指尖拂过江炎掌心的能量光焰，嘴角浮现一丝极淡的笑意。母亲怀中的婴孩，第一次发出了一声清越啼哭。啼哭声中，源质核心表面的裂纹停止蔓延。
三道人影缓缓消散，化作三缕青烟，缠绕着江炎的手腕，温顺如家猫。
紧接着，核心表面的裂纹开始愈合，幽蓝光芒褪去刺目，转为温润玉色。核心体积缩小三分之一，却更加凝实，内部不再是奔涌的液态光流，而是一幅缓缓旋转的微型星图——星辰明灭，轨迹悠长，赫然是这片废土之上，所有尚未熄灭的生命微光所构成的坐标。
“馈赠？”江炎挑眉。
不，是托付。
玛娜之花，从来不是怪物。它是灾难的产物，也是废土唯一的守墓人。它汲取灵魂，亦保存灵魂；它制造噬极兽，亦在噬极兽体内埋下反叛的种子——比如白月魁的“净化”能力，比如灯塔某些研究员脑中挥之不去的、关于“共生”的禁忌构想。
江炎收拢五指。
玉色核心安静躺于他掌心，触感微凉，却仿佛搏动着整片大陆的心跳。
他转身，走向夹层另一侧——那里，一面布满水渍的墙壁上，用炭笔潦草画着一幅地图。线条歪斜，标注模糊，唯有西北角一个红圈异常醒目，圈内写着两个字：“巢穴”。
江炎指尖拂过那红圈。
炭粉簌簌落下，露出底下更深一层、几乎被水泥封死的刻痕——那是一个古老符号，形如交叠的双螺旋，中央镶嵌着一枚微缩的、正在绽放的玛娜之花。
“母体坐标……”他轻笑，“白月魁找了十年，却不知答案就刻在她每日经过的墙里。”
他走出夹层，反手一拂，门无声闭合。回到看台时，下方战局已近尾声。花萼兽胸腔被马克机甲最后一发穿甲弹洞穿，庞大的身躯轰然倒塌，震起漫天尘埃。刺鳗尽数退散，如潮水般涌入墙壁裂缝。
猎荒者们疲惫喘息，有人包扎伤口，有人拖拽同伴。马克摘下头盔，露出布满血丝的眼睛，正望向穹顶——他似乎感应到了什么，目光在江炎方才立身之处逡巡片刻，终归摇头，转身指挥撤离。
江炎却已不在原地。
他站在城市最高一座坍塌钟楼的尖顶，夜风卷起衣袍。脚下，废墟如黑色海洋，远处，几缕稀疏灯火在黑暗中明明灭灭，那是龙骨村的方向。
他摊开左手。
玉色核心静静悬浮，光芒温柔。右手则缓缓抬起，掌心浮现出一枚核桃大小、通体漆黑的菱形晶体——那是他刚从花萼兽残骸中提取的、未被污染的灵息籽核心。两者相隔半尺，却骤然共鸣。
黑晶表面，无数细密金纹浮现，如活物般游走、编织，最终在表面勾勒出一株微缩的玛娜之花轮廓。而玉色核心则光芒流转，一道纤细光束射出，精准注入黑晶花心。
嗤——
一声轻响。
黑晶瞬间融化、重组，化作一枚拇指大小的墨玉吊坠，内里封存着那株微缩玛娜之花，花瓣缓缓开合，每一次开合，都吐纳着一缕纯净源质。
江炎将吊坠收入怀中。
“第一道菜谱，有了。”他望向西北方向，眸光沉静，“玛娜之花炖源质核心，辅以花萼兽灵息籽提纯，佐以白月魁未完成的‘净化’构想为引……这道‘永夜回光’，该用什么器皿盛放呢？”
风掠过钟楼断口，呜咽如歌。
江炎的身影，随风淡去。
而在他消失的刹那，穹顶夹层内，那扇紧闭的合金门缝隙里，悄然渗出一缕青灰色雾气。雾气并未升腾，而是沿着墙壁蜿蜒而下，穿过层层废墟